GarageGuideLuz de Check Engine encendida: qué significa y qué revisar
La luz de Check Engine (revisar motor) es la forma en que su carro le avisa que la computadora detectó algo mal en el motor, en las emisiones o en algún sensor. Puede ser algo tan sencillo como un tapón de gasolina flojo o algo tan serio como una falla de encendido que puede dañar el convertidor catalítico si sigue manejando.
La luz puede quedarse fija o parpadear. Una luz fija normalmente significa que se guardó una falla, pero el carro se puede manejar: mándelo revisar pronto. Una luz que parpadea casi siempre significa una falla de encendido activa, y en ese caso debe orillarse y dejar de manejar para evitar daños caros.
Cuándo dejar de manejar
Deje de manejar de inmediato si la luz de Check Engine parpadea, si el motor vibra mucho o trabaja muy disparejo, si huele a gasolina o a azufre, o si el indicador de temperatura sube hacia el rojo. Una luz que parpadea normalmente significa una falla de encendido que puede sobrecalentar y arruinar el convertidor catalítico en minutos.
Causas más comunes
Tapón de gasolina flojo o que falta
La solución más común y más barata. Un tapón que no está bien apretado o sellado deja escapar vapores de gasolina, y el sistema de emisiones lo marca como una fuga.
Falla del sensor de oxígeno (O2)
Los sensores de oxígeno miden cuánto oxígeno hay en el escape para que la computadora ajuste la mezcla. Un sensor dañado aumenta el gasto de gasolina y con el tiempo puede dañar el convertidor catalítico.
Convertidor catalítico dañado
El convertidor limpia los gases dañinos del escape. Si está tapado o no trabaja bien, puede notar que el carro acelera lento, un olor a azufre y que no pasa la prueba de emisiones.
Problema en el sensor de flujo de aire (MAF)
El sensor MAF le dice al motor cuánto aire entra para agregar la gasolina correcta. Un MAF sucio o dañado causa que el motor trabaje disparejo, titubee y gaste más gasolina.
Bujías o bobinas gastadas
Las bujías y las bobinas encienden la mezcla de aire y gasolina. Cuando se gastan hay fallas de encendido, vibración en vacío, pérdida de fuerza y, al final, la luz de Check Engine parpadeando.
Fuga de vacío
Una manguera rajada o un empaque dañado deja entrar aire no medido al motor, altera la mezcla y causa mezcla pobre, vibración en vacío o que el motor se apague.
Lo que puede revisar usted mismo sin riesgo
- Apriete el tapón de gasolina hasta que haga clic y maneje unos días. Si esa era la causa, la luz muchas veces se apaga sola.
- Conecte un lector de códigos OBD-II (los baratos funcionan bien) para leer el código guardado. Muchas tiendas de autopartes también leen el código gratis. El código le indica el sistema con la falla, no siempre la parte exacta.
- Fíjese si la luz está fija o parpadea, y si el carro se siente, suena o huele diferente de lo normal.
- Revise el nivel de aceite y de anticongelante: los niveles bajos pueden encender la luz y causar daños reales si se ignoran.
- Mientras maneja, vigile el indicador de temperatura y ponga atención a ruidos nuevos como golpeteo, tic-tac o el motor trabajando disparejo.
¿Quiere ayuda para encontrar la causa?
Conteste unas preguntas sencillas sobre su carro y nuestra herramienta gratuita le ayuda a encontrar la causa probable.
Guías paso a paso
Cambiar el aceite
Fácil a intermedio · 45 a 60 minutos
Cambiar el filtro de aire del motor
Fácil · 10 a 15 minutos
Leer códigos con un escáner OBD2
Fácil · 5 a 10 minutos
Revisar el aceite del motor
Fácil · 2 a 5 minutos
Cuándo llamar a un mecánico
Mande revisar el carro con un mecánico si la luz parpadea, si ya arregló un problema sencillo de tapón de gasolina y la luz regresa, o si el código apunta al convertidor catalítico, al sensor de oxígeno o a una falla de encendido y el carro no funciona normal. Un mecánico puede leer datos en vivo para encontrar la parte exacta en vez de adivinar.
Preguntas frecuentes
¿Puedo seguir manejando con la luz de Check Engine encendida?
Si la luz está fija y el carro se maneja normal, normalmente puede manejar con cuidado hasta un taller. Si parpadea, el motor tiene una falla de encendido y debe orillarse para no dañar el convertidor catalítico.
¿De verdad un tapón de gasolina flojo enciende la luz de Check Engine?
Sí. Un tapón flojo o dañado es una de las causas más comunes. Apriételo hasta que haga clic; si esa era la única falla, la luz muchas veces se apaga después de manejar unos días.
¿Puedo pasar la prueba de emisiones con la luz encendida?
En la mayoría de los lugares, no. Una luz de Check Engine encendida es reprobación automática, aunque el carro funcione bien, porque el sistema no puede confirmar que cumple con las emisiones.
¿Cuánto cuesta revisar la luz de Check Engine?
Leer el código suele ser barato, y algunas tiendas de autopartes lo hacen gratis. El costo de la reparación depende totalmente de la causa: desde un tapón de gasolina nuevo hasta un sensor de oxígeno, una bobina o un convertidor catalítico.
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