GarageGuideLa batería del carro se descarga sola: causas y cómo encontrar la fuga
Una batería que se descarga una y otra vez es distinta a una que falla una sola vez. Si el carro arranca bien después de pasarle corriente pero al otro día amanece descargado, algo la está gastando mientras está estacionado o no la está cargando mientras maneja. Saber cuál de los dos es la clave para arreglarlo.
La mayoría de las baterías dura de tres a cinco años. Si la suya es más nueva y aun así se descarga, lo más probable es el alternador o una fuga de corriente: una luz, un módulo o un accesorio que se queda prendido.
Cuándo dejar de manejar
No necesita dejar de manejar solo por una batería débil, pero si el motor se apaga mientras maneja, las luces bajan mucho o se prenden varias luces de advertencia en el tablero, el sistema de carga falló y el carro se puede apagar pronto: vaya de inmediato a un lugar seguro.
Causas más comunes
Batería vieja o gastada
Las baterías pierden capacidad con los años y el calor. Una batería vieja puede arrancar bien recién cargada, pero no aguanta la carga toda la noche.
Fuga de corriente
Algo sigue gastando corriente con el carro apagado: una luz del techo, el switch de la cajuela, una alarma instalada después, el radio o un módulo que no se apaga.
Alternador fallando
Si el alternador carga de menos, la batería se va descargando poco a poco mientras maneja, hasta que ya no alcanza para arrancar la siguiente vez.
Terminales de la batería sulfatadas o flojas
El sulfato o una conexión floja hacen resistencia, así que el alternador no puede cargar bien la batería y el marcha no recibe toda la corriente.
Muchos viajes cortos
Los viajes cortos no le dan tiempo al alternador de reponer la energía que se gastó al arrancar, y la batería se va descargando con los días.
Temperaturas extremas
El calor acelera la corrosión por dentro y el frío le quita fuerza para arrancar. Una batería que ya estaba débil muchas veces falla con el primer frío o después de un verano caliente.
Lo que puede revisar usted mismo sin riesgo
- Revise la edad de la batería: una etiqueta o un código de fecha dice cuándo se fabricó. Si tiene más de cuatro o cinco años, probablemente ya toca cambiarla.
- Revise las terminales por sulfato blanco o verde y que las abrazaderas estén apretadas. Limpie el sulfato con un cepillo de alambre y una mezcla de agua con bicarbonato.
- Con el motor apagado, asegúrese de que todas las luces de adentro, de la cajuela y de la guantera estén apagadas y que no haya cargadores de celular conectados.
- Si tiene un multímetro, una batería sana en reposo marca unos 12.4 a 12.6 voltios; menos de 12.0 voltios significa que está descargada.
- Con el motor prendido, la batería debe marcar unos 13.7 a 14.7 voltios; si marca menos, apunta a un problema del alternador.
¿Quiere ayuda para encontrar la causa?
Conteste unas preguntas sencillas sobre su carro y nuestra herramienta gratuita le ayuda a encontrar la causa probable.
Guías paso a paso
Cambiar la batería
Fácil · 20 a 40 minutos
Limpiar las terminales de la batería
Fácil · 15 a 20 minutos
Pasar corriente a un carro
Fácil · 10 a 15 minutos
Cuándo llamar a un mecánico
Mande probar la batería y el sistema de carga si la batería tiene menos de tres años y aun así se descarga, si después de pasarle corriente no aguanta, o si ve mucho sulfato o la caja de la batería inflada. Un taller puede buscar la fuga de corriente y medir lo que carga el alternador para no cambiar partes que están buenas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo pruebo yo mismo si algo está descargando la batería?
Necesita un multímetro sencillo que mida amperes. Apague todo, quite la llave, cierre las puertas y espere de 30 a 60 minutos para que las computadoras del carro se duerman. Ponga el multímetro en 10A, afloje el cable negativo de la batería y conecte el multímetro entre el cable y el borne negativo. Menos de 50 miliamperes (0.05 A) es normal. Si marca más, quite los fusibles uno por uno mientras mira el multímetro. Cuando la lectura baje, ese circuito es el que descarga la batería. No arranque el carro ni prenda las luces con el multímetro conectado.
¿Por qué se descarga la batería en la noche?
Si la batería está bien en la tarde y amanece descargada, casi siempre algo está consumiendo corriente con el carro apagado: una luz de la guantera, la cajuela o el techo que se queda prendida, un estéreo, una cámara o una alarma que se instaló después, o un módulo que no se duerme. Si la batería ya es vieja, una noche fría también la puede acabar. Primero pruebe la batería, y luego busque la fuga.
¿Un alternador dañado puede descargar la batería con el carro apagado?
Sí. El alternador tiene diodos por dentro que dejan pasar la corriente en un solo sentido. Si uno falla, el alternador puede descargar la batería poco a poco durante la noche, aunque parezca que carga bien al manejar. Un taller lo puede revisar.
Si la batería se sigue descargando, ¿la cubre la garantía?
Muchas veces sí. La mayoría de las baterías tienen un periodo de reemplazo gratis de dos a tres años. Si la suya está dentro de ese periodo, llévela con el recibo a la tienda donde la compró. La prueban y la cambian si falla. Pida que también prueben el alternador y el marcha, porque si el carro no carga bien, la batería nueva también se va a descargar.
¿Por qué se descarga la batería si el alternador está bien?
Si el alternador sale bien en la prueba, las causas comunes son algo que se queda consumiendo corriente con el carro apagado, cables flojos o sulfatados, una mala tierra, muchos viajes cortos, o una batería más débil de lo que parece. Una batería puede marcar buen voltaje y aun así fallar la prueba de carga, así que pida que la prueben con carga también.
¿Cómo sé si es la batería o el alternador?
Pásele corriente. Si se queda prendido y la batería aguanta, el problema era la batería. Si se vuelve a apagar al poco rato o mientras maneja, el alternador no está cargando.
¿Qué es una fuga de corriente?
Algo que se queda gastando corriente después de apagar el carro (una luz, un módulo o un accesorio) y que mata la batería durante la noche. En el taller la encuentran quitando fusibles uno por uno mientras miden el consumo.
¿Cuánto debe durar la batería de un carro?
Normalmente de tres a cinco años, menos en lugares muy calientes o muy fríos. Pasada esa edad, que se descargue es desgaste normal, no un defecto.
¿Los viajes cortos pueden matar la batería?
Sí. Los viajes cortos no recargan lo que gastó el marcha. Después de muchos días de viajes cortos, la batería se descarga aunque no tenga nada malo.
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